A Walk in the Fields |
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 The
next morning we met Linda at her house, and went for a morning
walk with her. If you keep walking up Jalan Kajeng, within a
few minutes you find yourself out in the countryside amongst
the rice fields.
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 It was a very tranquil scene, with rice
fields at various stages of their growth. Rice grows in only
a few months, so they do several harvests a year in the same
rice field.
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 Every
so often we would come across a shrine to Devi Sri, the
rice goddess.
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 We learned
later how important the rice goddess still is
in Balinese ritual - the rice harvest is crucially important
to the Balinese and the influence of the rice harvest permeates
much of the religious activity, underlying many of the Hindu-Buddhist
ceremony that overlays earlier belief systems.
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 We
were already seeing with our own eyes evidence of the fact
that for the Balinese there is no separation of religion and
spirituality from everyday life. Every activity is watched over
by the gods, and offerings are made daily for a good harvest,
healthy life, happiness, prosperity...
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 As
we were walking, a Balinese woman came up to us and offered us a freshly
cut coconut from one of the trees. She cut it open with a very sharp
looking hatchet and we drank the clear coconut "milk". Dan is enjoying
some coconut milk while Julia watches. Be warned that drinking too much
coconut milk can have a laxative effect!
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 Beautiful,
isn't it?
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 On
the way back towards Linda's house we passed by the Banjar hall.
The Banjar is the local village council, composed of all the
married men of the village. They decide on local laws, like
whether a new house should be built, the road repaired, or
a hotel should go up. The Banjar hall is also used for
public performances of gamelan music or shadow-puppets.
Check out the stone carving at left.
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 A few
houses along from Linda's is a "health resort" run by Dr.Jim, who was
originally from Santa Cruz, where we live in the States. He retired from
his doctor's practice in the US and opened this health resort where they
offer massage, yoga, aromatherapy, and other great-sounding stuff. They also
have an excellent vegetarian restaurant where we stopped to have lunch.
Those mango smoothies were already growing on us.
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